Sur les murs de la France occupée, une affiche rouge désignait à la vindicte publique un groupe de résistants étrangers, communistes pour la plupart, animé par l’Arménien Missak Manouchian. Arrêtés au cours d’une vaste rafle allemande, 22 de ces 23 partisans immigrés qui luttaient pour une France libre furent fusillés au Mont Valérien le 21 février 1944. La vingt-troisième, une femme, fut décapitée par les nazis le 10 mai 1944. C’est l’histoire courageuse de cette armée des ombres, de ces martyrs étrangers de la Résistance française que ce film retrace.
À la mémoire de ce groupe de résistants, une troupe de comédiens reconstituent l’atmosphère de l’époque en parodiant le régime nazi. Ils font participer les spectateurs autour des mots sacrifice, courage et patriotisme.
Ce film français a été récompensé par l’éminent Prix Jean Vigo en 1976.
